¿Que es una fecha de prioridad?

Es el “turno” que tiene una persona para volverse un residente permanente de los EEUU. Muchas Green Cards tienen una limitación numérica anual, dependiendo del país de nacimiento, y la familia o categoría de empleo por la que está solicitándola.
Se puede comparar una fecha prioritaria con sacar un numero en la farmacia. Hay quienes entran y esperan muchísimo tiempo en tanto que otro que entró mucho después es atendido antes.

Lo importante de esto, es que si se quiere volver un residente permanente, debe obtener una “priority date” lo antes posible.

¿Cómo se establece una fecha prioritaria?

Para las categorías basadas en vínculos familiares, la fecha se establece cuando su familiar presenta una petición de visa (formulario I-130) en su beneficio.
Para las categorías basadas en empleo, se establece de una de las siguientes dos formas.

a) cuando su empleador presenta una aplicación para una certificación laboral en su beneficio.
b) para las categorías donde no se requiere certificación, cuando usted o su empleador presenta una petición de visa (form. I-140) a la USCIS en su beneficio.

Si alterno trabajos antes de que mi I-140 sea aprobada ¿puedo mantener mi fecha?

No. Eso es para casos que incluyan certificaciones laborales. Sin embargo, si su caso no envuelve esta característica, y usted o su empleador han presentado una petición de visa I-140, usted o su nuevo empleador pueden anteponer una nueva I-140 y guardar la fecha prioritaria original.

¿Qué pasa si una persona cambia su estatus de una categoría a otra, por ejemplo en el caso de un menor de 21 años soltero a uno mayor de 21 y casado?¿qué pasa en ese caso con la fecha?
Si el padre era ciudadano cuando presentó la petición inicial, el hijo soltero estaba en la primera categoría de preferencia. Cuando se casa, pasa a la tercera categoría de preferencia.

Sin embargo, su fecha de prioridad sigue siendo la misma: el día que sus padres presentaron la petición.
La situación es muy diferente si el padre era un residente permanente cuando presentó inicialmente la petición.
Cuando se casa, el trámite se termina automáticamente ya que los padres residentes permanentes no están habilitados para peticionar por hijos casados. No obstante, si su padre se ha naturalizado antes del casamiento, su petición sigue siendo válida, y más allá de su estado civil, estará clasificado como en tercera categoría familiar.
Estos ejemplos muestran que el orden de sucesión de ciertos eventos tiene elevada importancia para poder retener la fecha de prioridad.

¿Hay algún documento o recibo qué diga que tengo tal fecha o eso lo maneja mi abogado?

Cuando el USCIS aprueba una visa basada en empleo o en familia, envía al solicitante y al abogado una Noticia de Aprobación (form. I-797) que le muestra cual será su fecha.

Si una persona va con otro empleador y presenta otra I-140, ¿debe guardar la fecha original?

La regla es que si se tiene una petición aprobada bajo EB1, EB2 o EB3 y por cualquier razón no usa esa visa pero presenta una en su lugar, usted tiene derecho a la fecha prioritaria inicial mientras la segunda petición está bajo EB1, EB2, o EB3. Recuerde, sin embargo, que es la aprobación de la petición, y no solamente de la certificación laboral, lo que permitirá mantener la fecha prioritaria más cercana.